Potensi Kurkumin Diteliti Mahasiswa UGM untuk Antidepresan

Tim mahasiswa Universitas Gadjah Mada (UGM) meneliti potensi kurkumin sebagai kandidat pengembangan antidepresan melalui pendekatan komputasi biologi. Hasil analisis menunjukkan kurkumin, senyawa bioaktif dalam kunyit (Curcuma longa), berpotensi berinteraksi dengan reseptor serotonin 5-HT2C yang berperan dalam mengatur suasana hati.

Penelitian tersebut dilakukan tim Hibah Kreativitas Mahasiswa Psikologi UGM yang beranggotakan Calista Gracianauli, Jevan Nathaniel Malau, Nirvana Sabathani, dan Feodora Davina Aloysia Christy. Mereka menggunakan metode network pharmacology dan molecular docking untuk menelusuri hubungan kurkumin, mikrobioma usus, serta mekanisme molekuler yang berkaitan dengan depresi.

Calista menjelaskan bahwa penelitian itu dilatarbelakangi penggunaan antidepresan konvensional dalam penanganan klinis depresi yang dapat menimbulkan efek samping, seperti disfungsi seksual dan perubahan berat badan. “Kombinasi antara bukti manfaat bagi kesehatan otak, kepopuleran budaya yang tinggi, serta dukungan data pasar yang kuat menjadi dasar utama untuk meneliti kurkumin dan potensinya dalam perawatan depresi lebih lanjut,” ujarnya dalam keterangan yang dikirim Jumat (16/10).

Potensi kurkumin pada reseptor serotonin

Dalam kajiannya, tim menelaah mikrobioma usus, yakni kumpulan mikroorganisme di saluran pencernaan yang dapat berkomunikasi dengan sistem saraf pusat melalui sejumlah jalur biologis. Tim juga mencatat peran metabolit mikrobiota, termasuk short-chain fatty acids (SCFA), dalam proses biologis yang berkaitan dengan fungsi saraf.

Untuk mengidentifikasi target molekuler, peneliti memetakan hubungan antara kurkumin, metabolit mikrobiota usus, dan gen yang berkaitan dengan depresi. Analisis jaringan protein menggunakan perangkat STRING dan Cytoscape kemudian mengidentifikasi reseptor serotonin 5-HT2C sebagai salah satu protein yang berpotensi berinteraksi dengan kurkumin.

Hasil molecular docking menunjukkan kurkumin memperoleh skor −7,26 kcal/mol. Angka itu lebih negatif dibandingkan amitriptilin yang mencatat skor −6,08 kcal/mol dan serotonin dengan skor −5,02 kcal/mol. Skor yang lebih negatif menunjukkan interaksi yang lebih menguntungkan menurut fungsi penilaian komputasi yang digunakan.

Namun, hasil tersebut belum membuktikan kurkumin lebih efektif mengatasi depresi daripada amitriptilin. Molecular docking hanya memprediksi kemungkinan posisi dan interaksi molekul dengan protein, bukan efektivitas pengobatan pada manusia. Analisis juga menemukan kesamaan residu asam amino Val354 yang berinteraksi dengan kurkumin, amitriptilin, dan serotonin, tetapi belum memastikan mekanisme kerja farmakologis yang sama.

Temuan masih memerlukan pengujian lanjutan

Tim turut menganalisis pathway enrichment menggunakan Kyoto Encyclopedia of Genes and Genomes (KEGG) untuk melihat keterkaitan target molekuler dengan jalur pensinyalan sel. Analisis itu memberikan petunjuk mengenai mekanisme biologis yang mungkin terlibat, tetapi hasil komputasi masih memerlukan pembuktian eksperimental.

Penelitian ini menjadi gambaran awal mengenai potensi kurkumin sebagai kandidat pengembangan antidepresan. Tim menyebut pengujian lanjutan tetap diperlukan untuk memastikan aktivitas kurkumin terhadap reseptor 5-HT2C, mekanisme farmakologis, keamanan, dan efektivitasnya. Metode yang digunakan juga belum dapat menentukan apakah kurkumin berperan sebagai pengaktif atau penghambat reseptor, sehingga efek farmakologisnya masih harus dibuktikan melalui pengujian laboratorium.

Baca berita lain di Pendidikan