Horog-Horog Jepara Bertahan Lewat Tradisi Dua Hari

Horog-Horog Jepara tetap dibuat secara tradisional oleh warga Desa Menganti, Kecamatan Kedung, Kabupaten Jepara. Makanan berbahan tepung aren itu diproduksi melalui tahapan panjang yang membutuhkan waktu hingga dua hari. Aktivitas perajin masih terlihat di gang kecil RT 11/RW 3, ketika warga mempertahankan cara pengolahan yang diwariskan dari generasi ke generasi.

Data Paguyuban Sarma mencatat puluhan warga terlibat dalam usaha tersebut. Mereka tidak hanya berperan sebagai perajin, tetapi juga menyediakan bahan baku dan membantu distribusi sebagai tengkulak. Rangkaian peran itu membuat Horog-Horog Jepara berkaitan dengan penghidupan masyarakat setempat, selain menempatkannya sebagai bagian dari identitas kuliner daerah.

Tradisi tersebut bertahan di tengah hadirnya makanan modern dan produk serba instan. Horog-horog memiliki cita rasa yang khas serta sejarah panjang yang melekat pada masyarakat Jepara. Bagi warga Desa Menganti, makanan ini tidak berhenti sebagai sajian, sebab keberadaannya juga terkait dengan keterampilan, kebiasaan kerja, dan kegiatan ekonomi keluarga.

Pengolahan Tepung Aren Berlangsung Bertahap

Proses pembuatan dimulai dengan mencuci tepung aren selama dua hingga tiga jam. Pencucian dilakukan berulang sebanyak tiga hingga empat kali agar bahan tersebut benar-benar bersih. Tahap ini memerlukan perhatian karena kualitas bahan menjadi bagian penting dari tekstur dan rasa Horog-Horog Jepara yang dihasilkan perajin.

Sesudah dicuci, tepung dikeringkan dengan bantuan abu dapur. Cara itu dipakai untuk menyerap kelembapan tanpa merusak warna dan aroma bahan baku. Penggunaan abu dapur memperlihatkan bahwa perajin masih mengandalkan teknik lama yang dipelajari melalui pengalaman, bukan proses cepat yang dirancang untuk produksi instan.

Tepung yang sudah lebih kering kemudian disisir sampai halus. Setelah itu, bahan masuk ke tahap pengukusan menggunakan wajan tanah liat tradisional. Setiap pekerjaan harus dilakukan secara teliti agar hasil akhirnya memiliki tekstur yang sesuai. Kesalahan pada satu tahapan dapat memengaruhi rasa, bentuk, dan daya tahan makanan.

Adonan berikutnya direndam memakai air garam. Perendaman tersebut berfungsi menghasilkan rasa gurih alami sebelum adonan didinginkan. Setelah melewati tahap pendinginan, produk baru dapat dikemas dan didistribusikan kepada konsumen. Urutan kerja ini membuat Horog-Horog Jepara membutuhkan keterampilan khusus dari orang yang mengolahnya.

Sajian Pendamping dan Sumber Penghidupan

Waktu pengerjaan yang panjang membuat horog-horog tidak mudah diproduksi secara instan. Perajin harus memahami perubahan bahan pada setiap tahap, mulai dari pencucian sampai perendaman. Pengalaman menjadi bagian penting untuk menjaga mutu, terutama ketika makanan harus mempertahankan rasa dan karakter yang dikenal oleh masyarakat Jepara.

Di meja makan, horog-horog biasa disajikan bersama sate kikil, bakso, gulai, dan pecel. Teksturnya yang khas juga membuat makanan tersebut dikonsumsi sebagai pengganti nasi. Penyajian itu memperlihatkan bahwa Horog-Horog Jepara dapat hadir dalam beberapa kebiasaan makan, baik sebagai pendamping maupun sebagai pilihan makanan utama.

Kampung Horog-Horog di Desa Menganti menjadi salah satu pusat kegiatan tersebut. Gang kecil di RT 11/RW 3 masih memperlihatkan aktivitas warga yang menjaga pengolahan tradisional. Puluhan orang yang terlibat dalam rantai usaha juga menunjukkan bahwa produk ini mempunyai hubungan langsung dengan pekerjaan dan perputaran ekonomi lokal.

Keberlanjutan usaha itu masih menghadapi tantangan, terutama soal regenerasi perajin dan pengenalan makanan kepada masyarakat luas. Proses yang memakan waktu membuat pekerjaan ini menuntut ketelatenan. Pada saat yang sama, pengetahuan tentang Horog-Horog Jepara perlu tetap diteruskan agar cara pembuatan dan ciri rasanya tidak terputus.

Horog-horog membawa cerita tentang ketekunan, keterampilan, dan kearifan lokal masyarakat Jepara. Produk berbahan tepung aren itu juga melekat pada identitas daerah yang dikenal sebagai Bumi Kartini. Di Desa Menganti, warga masih menjalankan tahapan pencucian, pengeringan, pengukusan, perendaman, pendinginan, hingga pengemasan untuk menghasilkan makanan tersebut.

Baca berita lain di Jepara