Baycurrent Classic: Xander Schauffele Finis T4

Suasana persaingan gelar di Baycurrent Classic tetap terasa hingga lubang terakhir di Yokohama, Jepang. Xander Schauffele akhirnya finis di posisi T4 dengan catatan 13 under par atau 271 pukulan, tiga pukulan di belakang pemenang Michael Brennan.

Schauffele menutup ronde final pada Minggu dengan 4 under 67. Setelah membuka turnamen dengan ronde 70 dan 69, pegolf Amerika Serikat itu bergerak naik pada Sabtu melalui catatan 6 under 65, yang menjadi ronde terendahnya sepanjang turnamen.

Pada ronde terakhir, Schauffele sempat mencapai 15 under setelah memasukkan pukulan birdie sejauh 17 kaki di lubang ke-17 par 4. Ia kemudian mengambil pendekatan agresif di lubang ke-18, tetapi pukulan tee yang melenceng berujung double bogey penutup.

Baycurrent Classic dan peluang gelar kedua

Schauffele mengatakan keputusan bermain agresif di lubang terakhir diambil karena ia memperkirakan skor playoff bisa berada di 16 atau 17 under. Ia menilai tidak menyesal telah mencoba menempatkan diri dalam posisi untuk menang.

“Saya merasa mungkin 16 cukup untuk playoff. Bisa jadi tidak, bisa sampai 17, jadi sepanjang hari saya menggunakan driver,” kata Schauffele. “Tidak ada penyesalan karena bermain agresif untuk menempatkan diri dalam posisi menang.”

Ia juga melihat perkembangan positif pada permainan iron sepanjang pekan tersebut. Menurut Schauffele, sejumlah pukulan yang dihasilkan sudah cukup baik untuk memenangi turnamen, terutama setelah permainan approach-nya sempat menurun dalam setahun terakhir.

Keluarga Schauffele di Jepang

Jepang kembali menjadi tempat penting bagi Schauffele. Setahun sebelumnya, ia menjuarai turnamen dengan skor 19 under dan unggul satu pukulan atas Max Greyserman. Kemenangan itu menjadi gelar PGA Tour ke-10 baginya.

Schauffele memiliki hubungan keluarga dengan Jepang karena kakek dan nenek dari pihak ibunya tinggal di Tokyo. Ia juga rutin mengunjungi negara tersebut sejak kecil dan pernah meraih medali emas Olimpiade pada Olimpiade Tokyo 2020.

Perjalanan tahun ini terasa lebih berarti karena ia datang bersama istrinya, Maya, dan putra mereka, Victor. Putranya berkesempatan bertemu kakek buyutnya untuk pertama kali. Schauffele mengatakan keluarga serta dukungan penggemar membuat pekannya di Jepang terasa istimewa.

“Saya melihat beberapa bagian keluarga di sepanjang lapangan, dan para penggemar sangat luar biasa memberi dukungan,” kata Schauffele. Ia menambahkan bahwa meski bukan orang Jepang, dirinya diperlakukan seperti bagian dari keluarga oleh para penggemar.

Schauffele tidak membawa pulang trofi kedua dari Jepang, tetapi ronde 65 pada Sabtu dan 67 pada Minggu menjadi catatan positif dalam penampilannya di Baycurrent Classic.

Baca berita lain di Olahraga