Interferensi Cahaya Membentuk Pelangi di New Jersey

Langit Jersey Shore, New Jersey, Amerika Serikat, berubah setelah sisa Badai Florence berlalu pada 2018. Saat Matahari muncul dari satu arah, interferensi cahaya terlihat di sisi berlawanan dalam bentuk rangkaian pelangi yang muncul dan memudar.

Seorang fotografer dan putrinya menyaksikan fenomena itu selama sekitar setengah jam. Sedikitnya lima pelangi supernumerer berhasil tertangkap dalam satu foto ketika warna-warna tersebut bergantian terlihat di langit.

Interferensi cahaya pada tetes air

Pelangi supernumerer terbentuk ketika tetes air yang jatuh memiliki ukuran hampir sama, biasanya kurang dari satu milimeter. Keseragaman ukuran itu membuat cahaya Matahari tidak hanya dipantulkan dari bagian dalam tetes air.

Di dalam tetes air, cahaya juga mengalami interferensi cahaya, yakni gejala gelombang yang menyerupai riak di permukaan kolam setelah sebuah batu dilemparkan. Proses tersebut menghasilkan pola warna tambahan pada rangkaian pelangi.

Catatan awal tentang sifat gelombang

Fenomena ini hanya dapat dijelaskan melalui sifat gelombang cahaya. Keberadaan pelangi supernumerer telah dicatat sejak awal 1800-an dan pada masa itu dianggap sebagai bukti awal bahwa cahaya memiliki sifat gelombang.

Baca berita lain di Teknologi