Rybakina Amankan Peringkat No. 1 Akhir Tahun WTA

Elena Rybakina memastikan peringkat No. 1 akhir tahun WTA untuk pertama kalinya setelah mengalahkan rekan senegaranya, Yulia Putintseva, 6-2, 6-3 pada babak kedua Toray Pan Pacific Open Tennis di Tokyo, Kamis.

Rybakina, yang menjadi unggulan pertama, tidak kehilangan servis selama pertandingan 70 menit. Ia menyelamatkan satu-satunya peluang break yang dihadapi lewat pukulan backhand keras pada gim terakhir, sebelum menutup laga dengan ace keenamnya.

Dalam wawancara di lapangan, Rybakina menjelaskan bahwa ia sudah bersiap menghadapi reli panjang karena Putintseva kerap menggunakan pukulan drop shot dan mengubah tempo permainan. Ia juga menilai kondisi lapangan dengan atap tertutup mendukung gaya bermainnya.

“Pertandingan melawan Yulia selalu sulit. Saya siap untuk reli yang lebih panjang. Dia banyak memainkan drop shot dan mengubah ritme, jadi saya senang bisa tetap fokus, agresif, dan banyak hal berjalan baik untuk saya hari ini,” kata Rybakina.

Peringkat No. 1 diraih lewat servis kuat

Rybakina tampil efektif melalui servis pertama dengan persentase 63 persen dan hanya kehilangan 10 poin dari servis tersebut. Putintseva sempat menunjukkan beberapa pukulan passing dan drop shot pada set kedua, tetapi Rybakina mampu menjaga keunggulan hingga pertandingan berakhir.

Kemenangan di Tokyo memperpanjang rentetan kemenangan Rybakina menjadi lima laga setelah ia menjuarai turnamen di Ningbo pekan lalu. Gelar itu merupakan trofi keempatnya musim ini. Ia kini memimpin catatan pertemuan melawan Putintseva dengan skor 3-2, setelah sebelumnya menang 6-3, 6-3 pada babak kedua Miami.

Rybakina menunggu Fernandez di perempat final

Di perempat final Tokyo, Rybakina akan kembali menghadapi Leylah Fernandez, lawan yang dikalahkannya pada final Ningbo. Fernandez melaju setelah menundukkan unggulan kedelapan, Elise Mertens, 6-2, 7-6(8), dan menyelamatkan dua set point pada tie-break.

Rybakina unggul 4-2 dalam rekor pertemuan melawan Fernandez, termasuk tiga kemenangan terakhir secara beruntun. Pencapaian peringkat No. 1 itu diraihnya pada tahun ke-10 dalam catatan peringkat akhir tahun WTA, setelah menutup tiga musim terakhir di posisi lima besar.

Baca berita lain di Olahraga