Keledai Lebih Cerdas dari Kuda, Begini Penjelasan Pakar

Saat menghadapi bahaya, keledai cenderung berhenti, mengamati, lalu menilai keadaan sebelum bergerak. Prof Ronny Rachman Noor, Pakar Genetika Ekologi IPB University, menjelaskan perilaku itu justru menunjukkan bahwa keledai lebih cerdas daripada anggapan yang selama ini melekat di masyarakat.

Prof Ronny menjelaskan, stigma keledai sebagai hewan bodoh dan keras kepala bermula dari kebiasaannya tidak segera bergerak meski diperintah. Berbeda dari keledai, kuda lebih cepat melarikan diri ketika menghadapi ancaman. Keledai memilih mempelajari situasi untuk menentukan apakah lingkungan di sekitarnya aman.

“Hasil penelitian tentang tingkah laku dan genetik menunjukkan keledai dikenal cerdas. Jika keledai berhenti bergerak, itu menandakan keledai sedang mengamati lingkungan untuk menilai apakah aman atau ada bahaya yang mengintai,” jelas Prof Ronny.

Keledai lebih cerdas dalam membaca bahaya

Menurut Prof Ronny, keledai lebih berhati-hati saat menganalisis keadaan sebelum memutuskan untuk melawan atau melarikan diri. Kuda cenderung lebih impulsif. Perbedaan respons tersebut berkaitan dengan cara kedua hewan beradaptasi terhadap lingkungannya.

Keledai dan kuda sama-sama merupakan hewan sosial, tetapi memiliki pola hidup berbeda. Keledai hidup dalam kelompok kecil dengan ikatan kuat pada pasangannya, sedangkan kuda berada dalam kelompok yang lebih besar dengan komunikasi lebih kompleks. Keledai juga dapat menyembunyikan ekspresi rasa sakit, sementara kuda menampakkannya secara lebih jelas.

Keledai dikenal mampu bertahan di wilayah kering seperti gurun dan lingkungan miskin nutrisi. Kuda lebih banyak hidup di padang rumput yang luas dan hijau. Karena itu, keledai dinilai lebih adaptif terhadap lingkungan marginal dan panas. Sifat berhati-hati tersebut menjadi bagian dari insting bertahan hidupnya.

Stigma budaya dan perbedaan genetik

Keledai bukan hewan asli Indonesia, melainkan berasal dari Afrika Utara dan Timur Tengah. Cerita rakyat dari Timur Tengah dan India yang masuk melalui jalur perdagangan ikut membentuk pandangan tentang keledai. Ungkapan “bodoh seperti keledai” disebut sebagai metafora untuk menggambarkan orang yang tidak mau belajar dari kesalahan.

Dari sisi evolusi, keledai dan kuda masih berkerabat karena berada dalam satu genus, yakni Equus. Keledai memiliki 62 kromosom, sedangkan kuda memiliki 64 kromosom. Perbedaan itu membuat keturunan hasil persilangan keduanya steril karena ada kromosom yang tidak memiliki pasangan.

Persilangan kuda betina dengan keledai jantan menghasilkan mule yang bertubuh mirip kuda, bertelinga lebih panjang, serta memiliki daya tahan dan kecerdasan lebih baik daripada keledai. Sementara itu, persilangan kuda jantan dengan keledai betina menghasilkan hinny yang lebih jarang berhasil, bertubuh lebih kecil, lebih tenang, dan tidak sekuat mule.

Baca berita lain di Pendidikan