Maria Sakkari Bangkit di Wuhan, Bidik Perempat Final

Maria Sakkari mengalahkan unggulan kedelapan Marta Kostyuk dengan skor 4-6, 6-2, 6-2 pada Selasa, 13 Oktober 2026, untuk menjadi pemain pertama yang mencapai babak ketiga Wuhan Open 2026. Petenis Yunani itu membalikkan keadaan setelah kehilangan set pembuka dalam pertandingan di Wuhan.

Sakkari menjelaskan bahwa Kostyuk sedang memainkan tenis terbaiknya tahun ini sehingga ia harus tampil pada level tinggi. Ia juga menilai kekalahan dari Elina Svitolina pada pekan sebelumnya memperlihatkan perlunya bermain lebih berani, terutama ketika mendapatkan peluang mematahkan servis lawan.

“Yang saya pikirkan adalah saya punya kesempatan untuk mencoba melakukan sesuatu yang berbeda dari pekan lalu. Dasar permainan saya sudah ada. Saya hanya perlu sedikit lebih berani pada momen-momen penting,” kata Sakkari.

Maria Sakkari mengulang proses kebangkitan di Wuhan

Kemenangan atas Kostyuk menjadi lanjutan dari hasil Sakkari pada babak pertama. Ia sebelumnya menundukkan Donna Vekic dalam dua set langsung. Pada Kamis, Sakkari akan menghadapi penerima wild card Mia Pohankova untuk memperebutkan tempat di perempat final.

Sakkari terakhir kali bermain tunggal di Wuhan pada 2018, meski tampil di nomor ganda pada tahun lalu. Ia kembali ke turnamen tersebut dengan kenangan atas pencapaiannya pada 2017, ketika datang sebagai petenis kualifikasi peringkat 80 dunia.

Saat itu, Sakkari mengalahkan Caroline Wozniacki, Elena Vesnina, dan Alizé Cornet sebelum kalah dari Caroline Garcia di semifinal. Rangkaian kemenangan tersebut membawanya menembus 50 besar dunia untuk pertama kalinya.

Target Sakkari setelah kemenangan atas Kostyuk

“Rasanya seperti itu terjadi seabad lalu,” ujar Sakkari mengenai pencapaiannya pada 2017. Ia mengatakan pengalaman dan kematangannya kini lebih besar, sedangkan pada masa itu ia bermain tanpa banyak rasa takut dan tidak terlalu memikirkan berbagai hal.

Jika mengalahkan Pohankova, Sakkari akan mencapai perempat final turnamen level WTA 1000 untuk pertama kalinya sejak Doha pada Februari. Ia juga akan membukukan perempat final pertamanya secara umum sejak tampil di Athena pada musim panas tahun ini.

Sakkari menambahkan bahwa setiap pemain telah bepergian sepanjang tahun. Menurutnya, petenis yang paling mampu mengelola kelelahan akan memiliki posisi kuat untuk memulai 2027. Ia kini berada di peringkat 35 dunia, setelah musim lalu menempati kisaran peringkat 50-an pada periode yang sama.

Baca berita lain di Olahraga